放射性药品与其它药品的不同之处在于，放射性药品含有的放射性核素能放射出射线。因此，凡在分子内或制剂内含有放射性核素的药品都称为放射性药品。

“研究与市场”机构发布《核医学/放射性药物全球市场预测—至2020年》称，全球核医学/放射性药物市场到2017年将达600亿美元，年复合增长率超过7%，其中北美所占放射性药物市场份额最大，美国之外的亚太地区也有显著增长。亚太地区放射性药物市场份额到2017年将达约14%，年复合增长率约11%。

中国、印度、日本、韩国、巴西和南非拥有生产同位素的反应堆和其他生产设施，另外，政府提供给同位素生产商的经费支持也将推动市场增长。更多相关2015年放射性药物市场数据分析内容请参照中国报告大厅发布的《2015-2020年中国放射性药物行业市场调查报告》。

全球核医学/放射性药物市场主要由5家企业主导，合计约占总市场份额的50%。核医学/放射性药物市场主要公司有柯惠医疗(Covidien)、IBA集团、Lantheus医学影像公司(LantheusMedicalImaging)、诺迪安(Nordion)公司、 Triad同位素(TriadIsotopes)、西门子医疗(SiemensHealthcare)和NTP放射性同位素 (NTPRadioisotopes)。

核医学致力于利用放射性同位开展疾病的诊断和治疗，放射性药物是指包含放射性核素的药物。全球核医学/放射性药物市场被分为诊断(单光子发射计算机断层成像术(SPECT)和正电子发射断层成像术(PET))市场和治疗(β、α发射源和近距离放射治疗术)市场，其中锝-99m和氟-18是SPECT和PET中用到的主要放射性同位素。铷-82和铊-201预计在诊断市场出现较高水平增长，钇-90和镥-177在β治疗同位素领域也将出现显著增长。核医学的主要应用领域为儿科、心脏病学、肿瘤学、神经学和精神病学等。