美国能源部国家核安全管理局(National Nuclear Security Administration，以下简称“”)7月30日发布一项关于商业化生产??Mo的融资公告(DE-FOA-0002303)。此公告主要为了实现美国在2023年12月31日前，在不使用高浓缩铀(HEU)的情况下实现医用同位素??Mo的国内商业化规模生产。
NNSA负责人Lisa E.Gordon-Hagerty表示“这笔资金将加速美国在不使用高浓缩铀的情下规模化生产??Mo的进程，以确保美国患者可以继续获得核医学医疗服务，同时减少核扩散的可能性”。
此项目需要美国政府、行业及医学界的大力合作与协调，并成为减少使用高浓缩铀、防止核扩散工作的一部分。在此之前，美国能源部将武器级铀的出口许可禁令延期两年执行，此次延期于2020年1月3日生效，以便高浓缩铀用于生产医用同位素。
目前，美国国内的??Mo 100%由国外供应商提供，近年来国际上生产??Mo的反应堆因运行时间长陆续出现故障，导致反应堆的计划外停堆次数有所增加，造成全球??Mo短缺，在这种情况下医院不得不推迟患者的诊断计划。自2009年以来，NNSA始终致力于通过支持不使用高浓缩铀的其他多种技术加快推进美国的??Mo商业化生产，随着加拿大NRU反应堆(国家研究通用反应堆)的关闭，这一项目更是迫在眉睫。为了减少对高浓缩铀的使用，NNSA于2010年首次以合作的形式支持美国企业从事非高浓缩铀生产??Mo技术的研发，双方以50%：50%的比例进行成本分摊，NNSA同时投入2500万美元的配套资金，推进研究项目的发展。2019年7月22日，NNSA与四家美国企业就潜在的合作项目进行磋商，四家企业分别为NorthStar Medical Radioisotopes、SHINE Medical Technologies、Medical Isotopes和Niowave, Inc.。NNSA还以非专利的方式向潜在的??Mo生产商提供技术支持，帮助他们研发除利用高浓缩铀外的其他技术生产??Mo;2019年，NNSA给予国家实验室资助支持，同时还向NorthStar、SHINE、Northwest Medical Isotopes、Niowave、BWXT、COQUI、Global Medical Isotope Systems和MIFTI等企业的实验室提供支持。
目前，NNSA已与Northstar Medical Radioisotopes、SHINE Medical Technologies、General Atomics三家公司签署四项初步协议。NorthStar Medical Radioisotopes正在开发中子俘获和光核嬗变生产??Mo技术，这些技术将用于该公司独有的RadioGenix??系统(???Tc发生器);SHINE Medical Technologies正在开发利用加速器驱动次临界装置辐照低浓缩铀(LEU)靶溶液，使²³?U裂变，获得??Mo;General Atomics正在与密苏里大学研究反应堆及Nordion公司合作，利用气体萃取(SGE)技术，用低浓缩铀生产??Mo。
