在类风湿性关节炎中，治疗策略旨在控制炎症和预防关节损伤。通常每三个月对疾病活动度进行一次评估，这对维持疾病控制至关重要。疾病活动度的临床评估通常包括关节的物理检查、急性期反应物水平以及患者自述疾病活动度对生活质量的影响。然而，身体检查和患者自我报告在临床实践中可能缺乏可重复性。
北京协和医院助理教授罗亚平博士说：“我们知道成纤维细胞活化蛋白(FAP)在类风湿性关节炎中过度表达。我们的团队试图利用PET成像的FAP过度表达来改善对类风湿性关节炎患者疾病活动度的评估。”
该研究旨在确定68Ga-FAPI在评估类风湿性关节炎患者关节疾病活动度方面的表现，并将其与18F-FDG成像进行比较。20名中度至高度疾病活动度的类风湿性关节炎患者接受了临床和实验室评估，以及使用68Ga-FAPI和18F-FDG的双示踪剂PET/CT成像。通过PET/CT图像分析了与疾病活动度的临床和实验室评估的相关性，并对这两种成像方法进行了比较。
结合身体检查和PET/CT图像，共有314个关节显示出疾病活动度。其中167个关节在身体检查和68Ga-FAPI PET/CT检查中均为阳性。身体检查对受累关节的检出率为75.5%，68Ga-FAPI PET/CT为77.7%。身体检查与68Ga-FAPI PET符合率为53.2%。68Ga-FAPI PET也与其他临床和实验室评估呈正相关。
两种PET/CT成像技术(68Ga-FAPI和18F-FDG)的输出检测到244个受影响的关节，它们在68Ga-FAPI上均为阳性;其中15个关节未被18F-FDG检测到。此外，68Ga-FAPI PET对于每位受试者受影响最严重的关节的最大标准化摄取值，都明显高于18F-FDG PET。
罗亚平博士说：“这项研究提供了一种可靠的、可重复的成像技术，可用于类风湿性关节炎疾病活动度的评估。除了检测疾病活动度，对类风湿性关节炎患者的68Ga-FAPI的描述可能有助于研究人员更好地了解成纤维细胞样滑膜细胞的作用，这些细胞参与了类风湿性关节炎软骨和骨的炎症。”
图一。6例类风湿性关节炎患者68Ga-FAPI和18F-FDG PET/CT最大密度投影图像的比较。68Ga-FAPI PET/CT显示受影响的关节拥有更明显的摄取。
