近日，由美国能源部橡树岭国家实验室(ORNL)主办的熔盐反应堆(MSR)研讨会十周年纪念活动在田纳西州诺克斯维尔成功举办。此次活动吸引了来自全国各地的365名行业、学术界和政府专家，共同探讨了熔盐反应堆在未来十年的发展前景。
作为熔盐反应堆合作与创新的首要论坛，ORNL的年度研讨会已成为推动MSR研究和开发的重要平台。今年的活动更是创下了历史新高，凸显了MSR技术日益受到关注和重视的趋势。
在研讨会上，ORNL能源系统开发小组负责人Kevin Robb发表了讲话。他强调，作为国家实验室，ORNL在将研究成果与实际应用联系起来方面发挥着重要作用。研讨会不仅培育了推动MSR发展的伙伴关系和创新，还体现了ORNL实现科学发现和技术突破的使命。
熔盐反应堆已被公认为最有前途的先进核技术之一，具有低压高效率运行的能力，因此被视为下一代核反应堆的领先设计。今年的研讨会重点关注了熔盐反应堆示范项目的重大进展，以及反应堆设计、监管框架、防扩散措施和国际部署战略方面的进步。
活动期间，顶尖研究人员和工程师介绍了尖端发展情况，12名MSR开发人员也分享了他们在开发和部署反应堆设计方面的最新进展。此外，参与者还参加了小组讨论、简短演讲、海报展示和社交活动，并体验了ORNL熔盐反应堆实验的虚拟现实之旅，实地参观了橡树岭保护区。
Kevin Robb表示，此次活动最有价值的方面之一是，它提供了一个机会，将一个多元化的社区聚集在一起，共同关注同一个目标。活动期间的思想交流有助于加速该领域的进步，并确保能够识别并共同应对未来的挑战。
会议参与者、阿比林基督大学NEXT实验室主任Rusty Towell也对此表示赞同。他认为，ORNL主办的熔盐反应堆研讨会继续成为熔盐反应堆社区学习和交流的首要会议，并期待有机会提供有关熔盐研究反应堆的最新信息。
熔盐反应堆技术的发展历史可以追溯到20世纪50年代，当时美国橡树岭国家实验室开始研究这种将核燃料融在液态氟化盐中作为冷却剂和燃料载体的新型反应堆。然而，由于抗中子辐射和抗熔盐腐蚀的材料研究等技术瓶颈，以及非技术因素的原因，该项目在20世纪70年代中止。随着材料科学和分析检测手段的发展，熔盐反应堆的研究在近年来又重新受到关注。2002年，熔盐反应堆被确定为优先发展的第四代核反应堆设计方案之一，因其具有极高的中子经济性、大功率密度、固有负载可控、负温度系数大、高转化比、高可靠性、燃料组合耗费低以及可增殖性等优点。目前，包括中国在内的多个国家正在积极推进熔盐反应堆技术的研发和应用，如中国计划在甘肃武威建造世界上第一个商用钍基熔盐堆核电站。
