地球的水供应对其维持生命的能力非常重要，但这些水是从哪里来的呢？它是在地球形成时出现的，还是后来由外太空的陨石或彗星送来的?

地球水的来源一直是一个长期的争论，劳伦斯利弗莫尔国家实验室(LLNL) 的科学家认为他们有答案——他们通过观察月球上的岩石找到了答案。

由于地月系统是在太阳系历史的早期由两个大型天体的撞击共同形成的，因此它们的历史密切相关。由于月球缺乏板块构造和风化作用，这些过程往往会抹去或掩盖地球上的证据，因此月球实际上是寻找地球水历史线索的好地方。

尽管地球表面约 70% 被水覆盖，但总体而言，与太阳系中的许多其他物体相比，地球是一个相对干燥的地方。而月球则更加干燥。传统观点认为，地球——尤其是月球——缺乏挥发性物质(如水)是由于这种剧烈撞击导致挥发性元素耗损。

但是通过观察月球岩石的同位素组成，研究小组发现参与形成地月系统的撞击的天体在撞击前的挥发性元素含量非常低，而不是因为它。具体来说，该团队使用挥发性和放射性同位素铷 87(87 Rb)的相对量(根据其子同位素锶 87(87 Sr)计算得出)来确定地月系统中 Rb 的预算。它形成了。研究小组发现，由于代表月球长期波动预算的87 Sr 是如此之低，因此相撞的天体在开始时肯定都是干燥的，并且此后无法添加太多。

“地球要么是由我们拥有的水诞生的，要么是我们被一种基本上是纯 H 2 O 的物质击中，其中没有太多其他物质。这项工作消除了陨石/小行星作为地球上可能的水源，并强烈指向“天生就有”的选择，”该论文的合著者、宇宙化学家格雷格·布伦内卡说。

除了大大缩小了地球水的潜在来源外，这项工作还揭示了碰撞的大型天体一定都来自太阳系内部，而这件事不可能发生在 44.5 亿年前，大大减少了形成月亮之窗。

根据该研究的主要作者拉斯博格的说法：“只有少数几种材料可以结合起来制造地球和月球，而且它们并不是奇异的——它们很可能都是在大约在太阳系形成 1 亿多年后碰巧遇到的同一区域……但对我们来说幸运的是，他们就是这样做的。”

该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。LLNL 科学家 Thomas Kruijer 也为这项研究做出了贡献。这项工作由美国宇航局和实验室指导的研究与开发计划资助。