批评人士说，超过 300,000 吨放射性废物离开托纳旺达镇前往犹他州的一家铀厂，那里的材料威胁着环境和附近居民的生活。

这些废物——足以装满大约 21,000 辆大型自卸卡车——可以追溯到二战时期生产原子弹的托纳旺达工业区。

一家西方非营利组织、犹他州和邻近州的官员以及当地美洲原住民部落的成员表示，联邦政府不正当地批准了工厂接收这些废物和其他废物。

在周二与记者的电话会议中，他们呼吁国会审查犹他州能源燃料白梅萨工厂的运营情况，并在必要时强制其关闭。

“我希望看到工厂关闭，”Ute Mountain Ute 部落的 White Mesa 代表 Malcolm Lehi 说。

负责监督曼哈顿项目场地清理工作的美国陆军工程兵团没有回应寻求评论的消息。

Energy Fuels 的一位发言人表示，该公司的铀回收计划“节省了资源并减少了碳排放”。

“White Mesa Mill 是一家完全获准运营的铀厂，按照全球最高标准运营，实际上是美国唯一一家获准运营的铀厂。它生产铀，这是无碳绿色能源的燃料，”能源燃料公司营销和企业发展副总裁柯蒂斯摩尔在一封电子邮件中说。


 

1940 年代，工人们在位于托纳旺达东公园大道的前林德陶瓷工厂提炼铀，该工厂靠近一所小学和一个居民区。

根据大峡谷信托环保组织周二发布的报告，为了提取铀，林德工厂加工了超过 28,000 吨(或 5600 万磅)的矿石。

该精炼过程产生了液态放射性废物，该公司将其倾倒在加工现场、两英里溪和现场注入井附近的雨水渠和下水道中。

该过程还产生了需要处理的固化废物，导致曼哈顿项目收购了附近的其他房产。

这种低放废物最终流向了该镇的四个地点：林德工厂本身;前阿什兰炼油厂的两项资产;和 River Road 上的 Seaway 工业垃圾填埋场。

官员们此前表示，当时没有考虑环境和公共卫生风险。

“他们要赢得一场世界大战，”托纳旺达主管约瑟夫·埃明格说。“现在和当时有些不同。”但到了 1970 年代后期和 1980 年代，在放射性废物在这些地点放置了数十年之后，居民和民选官员越来越担心该地区的污染和暴露。

1980 年至 1984 年间，Tonawanda 的四处房产被添加到现在由陆军工程兵团管理的“以前使用的场地补救行动计划”或 FUSRAP 中。

军团在对人类健康和环境构成风险的地点发现了铀、镭和钍的含量升高。该机构制定了一项计划，将受污染的土壤挖掘并运送到场外进行处置。

批评人士说，联邦政府的计划在清理放射性场所方面做得还不够。政府表示，这些场地的清洁程度达到了可接受的水平，尽管 Seaway 场地的清理工作正在进行中。

据信托基金会称，在 1998 年至 2010 年间，来自这四个地点的 6 亿磅放射性废物通过卡车或轨道车运往 White Mesa Mill 地点。

该信托基金表示，自发货开始以来，这家工厂已经改变了所有权，它寻找废物是因为它是一个可靠的收入来源。

批评人士说，问题在于工厂没有获得处理此类废物的许可。White Mesa Mill 声称它正在加工和提取铀，但只有不到 1% 的进入该工厂的材料被回收，其余的则在现场废物坑中处理。

该信托认为，该工厂收取的价格还不到持牌处置公司收取的价格的一半。

一家有执照的处置公司，犹他州的 Envirocare，反对该安排，并未能成功地要求核管理委员会进行干预。

这项努力失败了，但环保主义者、当地民选官员和乌特山乌特部落成员现在都在敦促国会采取行动。

批评人士说，White Mesa Mill 遗址位于犹他州的熊耳国家纪念碑附近，威胁着环境、该地区的动物、当地的主要水源和 Ute 部落的成员。

“对我来说，这是环境不公正的一个非常明显的例子，”D-Arizona 众议员 Raúl M. Grijalva 说。“对部落社区和其他地方的明显威胁，都是为了一个企业参与者的利益。”