自然界中的一切物体，一般都会以电磁波的形式时刻不停地向外传送热量，这种传送能量的方式称为辐射。简单说来就是从某种物质中发射出来的波或粒子（热辐射、核辐射等）。其实我们天天和辐射打交道，只是我们自己并不一定会意识到，太阳光、紫外线、热、声等这些都是辐射。但当人们谈论辐射时，往往想到的却是相关放射性的这一类辐射。

辐射的分类：辐射可分为非电离辐射和电离辐射。

像太阳光、紫外线、热、声等这些都属于非电离辐射，而上面所说的放射性同位素发出的射线属于电离辐射，如钴-60放射源发出的γ射线，以及常说的α射线、β射线、中子射线等属于电离辐射。