中微子是棘手的野兽。在已知的基本粒子中，它们独自承受着身份危机--如果有可能把它们放在一个秤上，你会不可预测地测量出三种可能的质量之一。因此，三种中微子的 "味 "在它们穿越空间和物质的过程中相互融合，为宇宙学中开放的问题提供了物质-反物质不对称的可能性。今天，中微子是粒子物理学、天体物理学和多信使天文学方面一个充满活力的世界性研究计划的主题。

在粒子物理学国际合作的一个引人注目的例子中，欧洲核子研究中心现在已经同意为美国的国际深层地下中微子实验的探测器生产第二个 "低温器"。低温箱是巨大的不锈钢容器，最终将在DUNE实验的探测器内容纳并冷却70000吨液态氩。DUNE探测器所需的大型低温箱的尺寸和低温需要与液化天然气运输业合作，进行创新。欧洲核子研究中心已经承诺建造四个DUNE低温箱中的第一个。经欧洲核子研究中心理事会批准，该组织现在还同意提供第二个。

欧洲核子研究中心的ProtoDUNE低温舱内部呈现出金色的色调。DUNE的低温恒温器的体积将大20倍。照片。CERN

这项合作利用了欧洲核子研究中心的技术专长，几十年来，中微子物理学家一直梦想着以这样的规模来部署这项技术。中微子是出了名的难以探测。它们在物质中流动，发生相互作用的机会微乎其微。而当它们发生相互作用时，往往是与物理学中最不为人所知的物体之一--原子核发生作用，并且从旋转的混乱的强子物质中出现了大量的粒子和激发。为了首先获得足够的这些幽灵般的粒子与原子核相互作用，你需要一个密集的目标材料，然而这对于建立一个足够敏感的探测器来详细地重建这些粒子喷雾来说是一个可怕的起点。

欧洲核子研究中心前总干事和诺贝尔奖获得者卡洛·鲁比亚在1977年提出了一个解决方案：中微子可以在液态氩罐中相互作用，电场可以放大碰撞中产生的带电粒子对邻近氩原子的温和电离所造成的微小信号，使 "事件 "可以像三维照片一样被重建，其精美的分辨率对中微子实验来说是前所未有的。这样的 "液氩时间投影室 "首先由大萨索的ICARUS实验大规模实现，该实验由意大利的INFN公司建造，在欧洲核子研究中心进行了翻新，并于2017年运往费米实验室的短基线中微子设施。每个DUNE探测器模块将大20倍。关于这些突破性设计的工作已经在欧洲核子研究中心进行了几年，准备和测试了两个 "ProtoDUNE "探测器，它们已经成功地展示了该技术的操作原理。